Nous passons environ un tiers de notre vie à dormir. Pourtant, entre des journées toujours plus longues, les engagements et les habitudes qui nous maintiennent constamment en activité, le sommeil est souvent l’une des premières choses sur lesquelles nous rognons.
Dormir ne revient pas simplement à interrompre la journée. Pendant le sommeil, notre organisme continue de travailler : il récupère de l’énergie, consolide les informations apprises et la mémoire, intervient dans la régulation du métabolisme et participe à l’activité du système immunitaire. Même des variations dans la durée et la qualité du repos peuvent avoir des conséquences sur notre bien-être physique et mental. Bien dormir n’est donc pas un luxe. C’est une part essentielle de notre bien-être.
La durée du sommeil ne fait pas tout
Mesurer la qualité du sommeil uniquement en heures est réducteur. Au fil de la nuit, nous traversons plusieurs phases, chacune avec ses caractéristiques propres.
Le sommeil lent, ou NREM, va de l’endormissement au sommeil léger, puis au sommeil profond, particulièrement important pour récupérer de la fatigue et de la somnolence accumulées pendant la journée. Ces phases alternent avec le sommeil paradoxal, ou REM, plus présent dans la seconde partie de la nuit et caractérisé, entre autres, par une activité onirique plus vive.
Ces phases se succèdent par cycles : le premier épisode de sommeil paradoxal survient normalement environ 90 minutes après l’endormissement, avant de laisser de nouveau place au sommeil lent. La continuité du repos compte donc autant que sa durée.
Le sommeil suit un rythme précis
Notre organisme possède une véritable horloge interne : le rythme circadien. Sur 24 heures, il règle l’alternance veille-sommeil et de nombreux autres processus physiologiques, de la température corporelle à la production d’hormones. La lumière naturelle compte parmi ses principaux régulateurs.
Quand la lumière baisse, le corps se prépare peu à peu au repos ; quand elle augmente de nouveau, il reçoit au contraire un signal de réactivation. C’est aussi pour cette raison qu’une lumière douce et chaude en soirée peut favoriser l’endormissement, tandis qu’au matin l’exposition à la lumière naturelle contribue à synchroniser notre horloge biologique.
Le sommeil ne commence donc pas simplement au moment où l’on se met au lit. Il est le fruit d’un équilibre que nous construisons tout au long de la journée.
L’espace où nous dormons fait lui aussi partie de cet équilibre
Habitudes et rythmes personnels sont essentiels, mais l’environnement peut lui aussi favoriser ou entraver le repos.
Une chambre sombre, silencieuse et à température agréable crée des conditions plus propices au sommeil. De même, le matelas et l’oreiller doivent permettre au corps de trouver puis de garder une position confortable tout au long de la nuit. Les recommandations recueillies par la Fondazione Humanitas Ricerca soulignent précisément l’importance des conditions de la chambre et d’un système de couchage adapté. C’est peut-être là que change notre regard sur la chambre à coucher. Non plus simplement une pièce à meubler, mais l’espace que nous consacrons, chaque jour, à la récupération de notre organisme.
Investir dans le sommeil, c’est investir dans son bien-être
Nous avons l’habitude de prêter attention à ce que nous mangeons, à l’activité physique, à notre posture ou à la qualité des lieux où nous passons nos journées. Le sommeil mérite la même considération.
Cela ne veut pas dire chercher le « meilleur » matelas dans l’absolu. Le repos est personnel : morphologie, position de sommeil, perception du soutien, habitudes et besoins changent d’une personne à l’autre. C’est précisément pour cela que la qualité d’un système de couchage ne peut s’évaluer uniquement sur une fiche technique ou un prix.
Matelas, sommier, oreiller et conditions de la chambre fonctionnent ensemble et accompagnent le corps des milliers d’heures chaque année. Les choisir avec soin, c’est investir dans quelque chose dont nous nous servons chaque nuit et qui contribue directement à la qualité de notre repos.
Car, au fond, un bon système de couchage ne sert pas simplement à dormir. Il doit créer les conditions pour bien dormir.
